La commercialisation d’une compacte survitaminée badgée GTI n’a jamais constitué une évidence chez Peugeot, même au plus fort de la mode des sportives. La 308 GTI, révélée tardivement dans la carrière du modèle, a pourtant redéfini les attentes envers les tractions performantes françaises.
Entre compromis techniques imposés et innovations inattendues, chaque génération a marqué une étape distincte dans la stratégie sportive de la marque. Les choix opérés sur cette gamme traduisent les évolutions du marché et les ambitions fluctuantes de Peugeot dans l’univers des compactes sportives.
Peugeot 308 GTI : une lignée sportive qui a marqué son époque
Derrière les trois lettres GTI, Peugeot ne s’est pas contenté d’un badge : c’est toute une histoire qui s’est écrite, génération après génération. Dès 1983, la Peugeot 205 GTI impose un style, un tempérament, et cette rigueur mécanique qui deviendra la marque de fabrique du lion sur le terrain des compactes sportives. Puis la 309 GTI, la 306 S16, les 206 et 207 RC suivent, jusqu’au grand retour de l’appellation sur la 208 GTI en 2012. Pourtant, la 308 GTI, arrivée tardivement entre 2015 et 2019, franchit une étape nouvelle.
Assemblé à Sochaux, ce modèle représente la dernière GTI thermique de Peugeot. Elle succède à une lignée tout en s’en détachant, grâce à un arsenal technologique inédit : plateforme EMP2, moteur 1.6 THP poussé à 270 chevaux, différentiel Torsen, boîte manuelle six vitesses. L’ensemble forme une machine taillée pour l’efficacité mais qui sait rester civilisée, fidèle à l’esprit GTI tout en s’ouvrant à la polyvalence.
Depuis que Peugeot est passé sous l’égide de Stellantis, la stratégie sportive prend un nouveau virage. La 308 GTI tire sa révérence le 2 décembre 2020, rattrapée par la pression des normes environnementales et le recentrage du groupe. Avec 37 860 unités sorties d’usine, elle entre déjà dans le cercle fermé des modèles recherchés par les initiés et ceux qui cultivent la mémoire automobile du lion. Le label GTI prépare son retour sous une forme électrique, e-208 GTI prévue pour 2025, tandis que la gamme Peugeot Sport Engineered (PSE) s’impose peu à peu avec ses hybrides et électriques performants.
Qu’est-ce qui distingue vraiment la 308 GTI des autres compactes sportives ?
Une seule lecture de la fiche technique suffit à comprendre où se situe la différence : la Peugeot 308 GTI délivre 270 chevaux extraits d’un 1.6 THP, un rendement rare compte tenu de la cylindrée. Mais ce n’est pas là que tout se joue. Là où la Volkswagen Golf GTI mise sur une homogénéité rassurante, et où la Renault Mégane RS flirte avec la radicalité, la 308 GTI trace sa propre voie : efficacité sans tape-à-l’œil, sensations sans excès.
Le vrai coup de maître, c’est le différentiel à glissement limité Torsen. En sortie de virage, il transforme la traction avant en une arme de précision : la voiture reste scotchée à la trajectoire, même quand le couple de 330 Nm déboule sans ménagement. La direction, quant à elle, restitue chaque information avec franchise, sans jamais donner l’impression d’un filtre artificiel. Le poids contenu à 1399 kg, les freins avant de 380 mm issus de la RCZ-R, et la boîte manuelle à six rapports parachèvent un ensemble conçu pour les amateurs d’attaque, aussi bien sur route que sur piste.
Au volant, la 308 GTI propose un vrai compromis : elle sait allier performance (0 à 100 km/h en 6 secondes) et confort d’utilisation au quotidien. Pas de châssis trop ferme, pas de concessions sur la finition. L’allure reste sobre, loin des extravagances de la concurrence, mais l’efficacité n’est jamais sacrifiée.
Voici quelques éléments qui font de la 308 GTI une compacte à part sur le marché :
- Moteur 1.6 THP : 270 ch, 330 Nm, turbo vif et réactif
- Différentiel Torsen : motricité accrue, contrôle au millimètre
- Freinage de haut niveau : disques avant de 380 mm
- Polyvalence : à l’aise aussi bien sur route ouverte que sur circuit
La 308 GTI ne cherche pas à impressionner à coups de chiffres ou d’appendices. Elle mise sur l’équilibre, la précision, un choix assumé par Peugeot qui rappelle l’esprit des GTI d’antan, mais avec toutes les exigences d’une compacte contemporaine.
Les évolutions techniques majeures au fil des générations
L’histoire Peugeot GTI se confond avec celle du sport automobile populaire depuis 1983. La 205 GTI ouvre la voie avec un moteur nerveux de 105 à 130 chevaux, un poids plume et une agilité qui fait encore référence. Puis la 309 GTI (jusqu’à 160 chevaux) et la 306 S16 (167 chevaux) poursuivent la montée en puissance. À chaque étape, Peugeot affine la recette : châssis plus rigides, trains roulants peaufinés, rapport poids/puissance travaillé pour maximiser le plaisir.
Au fil des années 2000, la stratégie évolue : S16, RC, puis retour en force du badge GTI sur la 208 GTI de 200 chevaux. Mais c’est la 308 GTI de 2015 qui renouvelle la donne. Sa plateforme EMP2, plus légère et modulaire, permet d’intégrer des avancées techniques inédites. Son 1.6 THP de 270 chevaux, associé au différentiel Torsen et à un freinage encore renforcé, fait entrer la compacte dans une nouvelle dimension, tout en restant polyvalente et utilisable au quotidien.
La production de la 308 GTI thermique s’achève en 2020, conséquence d’une réglementation environnementale plus stricte. Peugeot s’oriente alors vers la propulsion électrifiée avec la série Peugeot Sport Engineered (PSE), inaugurée par la 508 PSE hybride rechargeable. La suite se dessine déjà : la e-208 GTI (annoncée entre 240 et 280 chevaux) et l’arrivée du badge GTI sur des SUV électriques comme l’e-2008 GTI et l’e-3008 GTI. La transition s’accélère, mais l’ADN GTI continue d’inspirer les ingénieurs et de séduire les passionnés.
Pourquoi la 308 GTI reste une référence pour les passionnés de sensations fortes
La Peugeot 308 GTI incarne la quintessence du savoir-faire sportif de Sochaux, avant que l’électrification ne prenne le relais. Entre 2015 et 2019, cette compacte musclée a rapidement séduit ceux qui cherchent la connexion pure avec la machine. Son bloc 1.6 THP de 270 chevaux, associé au différentiel Torsen et à la boîte manuelle, offre une expérience rare dans cette catégorie. Le châssis précis invite à repousser les limites, tandis que le freinage surdimensionné inspire confiance, que ce soit sur route sinueuse ou piste fermée.
Aujourd’hui, la 308 GTI tient une place à part : avec 37 860 exemplaires produits, son arrêt de fabrication le 2 décembre 2020 lui a conféré une aura particulière. Sa cote grimpe, à l’image de la mythique 205 GTI qui a vu sa valeur exploser en cinq ans. Sur le marché de l’occasion, elle attire de plus en plus de collectionneurs et d’amateurs avertis, bien décidés à préserver ce morceau d’histoire mécanique.
Face à la vague de modèles électriques comme la Volkswagen ID.2 GTI, l’Alpine A290, la Cupra Raval ou la Lancia Ypsilon HF, la 308 GTI continue de faire figure d’exception. Elle séduit par son authenticité mécanique et la passion qu’elle transmet à chaque accélération. Cette compacte, c’est le trait d’union entre les grandes heures du blason GTI et la mue actuelle orchestrée par Stellantis, comme l’a confirmé Alain Favey. L’envie de vibrer derrière un volant, elle, ne s’est jamais éteinte, et la 308 GTI en reste la preuve éclatante.
